在國人的觀點中,「善終」是指順應自然、安詳地離世,並在熟悉的環境中完成人生最後一程,使生命畫下有意義且有價值的句點。這不僅是生命末期病人的期待,也是家屬共同的心願。
若每個人都能在意識清楚、具備決策能力時,及早思考並規劃生命末期的醫療照護,與家人充分溝通自己的醫療期待及善終意願,當未來因病情變化而無法自行做出醫療決策時,家屬便能依循病人的意願,協助其接受符合期待的照護,陪伴病人有尊嚴地面對死亡,並實現善終。
所謂善終,對病人而言,是指能夠自主進行醫療決策,避免接受無效醫療,獲得信任醫療團隊的照護,減輕身體不適、維持愉悅的心情、不成為家人的負擔,並能有尊嚴且自然地走完人生最後一程。
對家屬而言,善終的期待則受到臺灣傳統文化、親情倫理及醫療價值觀等多重因素影響。傳統文化包含對往生時間、往生地點及遺體完整性的重視;親情倫理則包括「留一口氣返家」、依時辰往生以庇佑子孫、助念及期盼病人自然、舒適離世等觀念;醫療價值觀則涉及是否接受急救處置等醫療決策。
綜合病人與家屬的需求與期待,善終的準備可歸納為「人、事、物」三大面向。透過檢視這三大面向的相關條件,醫療團隊可協助病人與家屬及早展開溝通與討論,提前進行適切的照護規劃,共同面對生命末期與死亡議題,以協助病人有尊嚴且舒適地善終。
善終的實現需要病人、家屬與醫療團隊共同努力。病人可及早與家人討論自己對生命末期的醫療期待與照護規劃,並透過預立醫療照護諮商(Advance Care Planning, ACP),在充分溝通後簽署預立醫療決定(Advance Decision, AD),同時著手進行「人、事、物」三大面向的準備。預立醫療照護諮商不僅有助於病人表達自身意願,也能協助家屬了解病人在生命末期對善終的期待,降低未來醫療決策的困難與衝突。
若病人尚未與家屬討論過餘生規劃或生命末期的照護期待,家屬亦可主動開啟對話,共同討論並提早規劃。透過彼此的溝通、理解與尊重,病人、家屬及醫療團隊能共同朝向符合病人意願的照護目標,實現有尊嚴的善終、善生與善別。
